Acueducto abovedado
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El acueducto abovedado es uno de los numerosos puentes canales situados en el canal du Midi. Esta obra de arte, diseñada por Vauban y construida por Antoine de Niquet, es toda una proeza técnica y constituye un patrimonio histórico y fluvial único.
El problema que suponía cruzar muchos arroyos y ríos por el canal du Midi durante su construcción se solucionó de una manera muy sencilla gracias a Pierre-Paul Riquet.
En un principio, el trazado del canal seguía una línea de nivel. Cuando dos vías fluviales se cruzaban, Pierre-Paul Riquet lo solucionaba haciendo transitar los arroyos y ríos por el canal y haciéndolos salir un poco más arriba gracias a un aliviadero. Pero no se construyó ningún puente para conectar las vías fluviales.
A partir de 1685, se constata que este sistema se encallaba rápidamente. Por lo que el gasto del mantenimiento de los aliviaderos no compensaba con las ganancias recibidas por la navegación de los barcos.
Para frenar el estancamiento del canal du Midi, Louis XIV pidió a Vauban una serie de mejoras técnicas. Tras una inspección realizada entre enero y febrero de 1686, Vauban planeó la construcción de numerosas obras de arte y el refuerzo del sistema de abastecimiento de agua del canal du Midi. Una obra que encargó a Antoine de Niquet.
Con motivo de esta reparación, se construyó el acueducto abovedado, un puente canal que permitía al canal du Midi cruzar el Hers-Mort. Este fue construido por Jean Barrière y Pierre Berquière, de Castelnaudary y Labarthe respectivamente.
¿Ha visto los dos grandes depósitos de piedra junto a esta obra? Diseñados en 1771 y 1773, servían para evacuar las crecidas del río Hers. El estado actual del acueducto abovedado es principalmente el resultado de los trabajos de Jean-Polycarpe Maguès en 1806.
En 1869, el ingeniero Tardy realizó un importante proyecto de modificación del acueducto abovedado. Con el que quiso reemplazar el doble arco del puente canal con un arco sencillo para así evitar la formación de barreras durante las crecidas del Hers. Pero estas últimas obras nunca se realizaron.
En los años 1920, el acondicionamiento del río Hers-Mort permitió crear una piscina. Esta cuenca, situada más arriba del acueducto, fue la primera piscina municipal de Villefranche de Lauragais.
Sin embargo, las emblemáticas actividades náuticas del lugar fueron desapareciendo progresivamente con la inauguración del parque municipal de deportes de Villefranche-de-Lauragais en 1969.
El acueducto abovedado se ha ido modificando a lo largo del tiempo. Las mejoras técnicas aportadas por los sucesores de Vauban permitieron conservar esta obra excepcional y asegurarse de la transmisión del patrimonio fluvial a las futuras generaciones.
El acueducto abuvedado es testigo del ingenio desplegado para responder a las características de la navegación en el canal du Midi. En 1998, el acueducto abovedado se inscribió como Monumento Histórico.
Las ganas de proteger este patrimonio histórico siguen estando muy presentes. Por eso, entre 2019 y 2022, el acueducto abovedado fue objeto de un amplio proyecto de restauración realizado por Voies navigables de France, gestor del canal.
El proyecto de restauración fue cofinanciado por la Région Occitanie, el Conseil Départemental de la Haute-Garonne y los donantes particulares a través de la Fondation du Patrimoine. Gracias a su reciente restauración, el acueducto abovedado es un lugar patrimonial excepcional.
Cerca del acueducto abovedado encontrará la esclusa de Renneville con una parada fluvial. ¡No dude en embarcarse para un crucero!
El área de descanso de Renneville, situada a 650 m de este acueducto, permite a los automovilistas y a los viajeros de paso hacer una parada patrimonial en el canal para beneficiarse de sus servicios.
Un sitio gestionado por Voies navigables de France en colaboración con los miembros de la Entente
para el Canal du Midi y sus operadores turísticos
