Pont canal y esclusas del Fresquel
PK 108.7
El sitio del Fresquel está formado por un puente canal, una esclusa de la época de Pierre-Paul Riquet y una esclusa doble construida al mismo tiempo que el puente canal. Este canal de 135 m, entre las dos esclusas, es el más pequeño del canal du Midi.
El puente canal de Fresquel se construyó entre 1802 y 1810 cuando se implementó el nuevo trazado del canal du Midi que atraviesa Carcassonne.
Ecluse et pont-canal du Fresquel © VNF
Durante su construcción inicial, el canal pasó a 5 km al norte de Carcassonne y siguió el río Fresquel. Un río que estaba sujeto a frecuentes crecidas que provocaban grandes inundaciones y suponía importantes gastos de mantenimiento en el cruce del río con el canal. Además, las crecidas, frenadas por el sinuoso curso del río, inundaban las tierras y echaban a perder los cultivos.
En 1776, se estudió la posibilidad de realizar un proyecto de rectificación del Fresquel, por lo que se construyo un puente canal para hacer pasar el canal por encima del río.
La ciudad de Carcassonne aprovechó este proyecto para llevar el canal a las puertas de la ciudad. Este proyecto se aprobó en 1786, y las obras empezaron rápidamente.
El nuevo tramo de canal que pasaba por Carcassonne se inauguró el 31 de mayo de 1810.
Este acueducto, un puente de piedra con tres arcos, permitió cruzar el río Fresquel y llegar al curso del antiguo canal, situado un poco más arriba.
Con una longitud de 50 m y un ancho de 30 m, el puente canal de Fresquel tenía la particularidad de llevar el canal y, al mismo tiempo, la carretera que conducía a Minervois. Este eje de carretera favoreció el comercio del vino y de los cereales de Midi.
Pont-canal du Fresquel, 1908 © VNF, archives canal du Midi
Más arriba del puente canal había dos esclusas que completaban el conjunto del Fresquel. La primera era una esclusa doble, con dos cámaras, seguida de una pequeña cuenca intermedia, y de una segunda esclusa simple más arriba, unos metros más alejada.
La esclusa simple se encuentra en el antiguo trazado del canal y data de 1674.
La esclusa doble data de la época en la que el canal se desvió para pasar por Carcassonne, en 1810.
Junto a cada esclusa hay una casa de esclusa.
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